Największa nekropolia ofiar sowieckiego terroru w Ukrainie. Miejsce pogrzebania, wedle różnych ocen, od 25 000 do 100 000 ofiar. Znane są nazwiska 20,5 tysięcy z nich: 18,5 tys. nazwisk są zapisane na płytach Bykowni cyrylicą, a kolejne dwa tysiące – alfabetem łacińskim.
Na sosnach zawiązane haftowane ręczniki ozdobne, które są elementem tradycyjnych ukraińskich obrzędów ludowych i religijnych.
Masowe groby w lesie pod Kijowem odkryli hitlerowcy w 1941 roku. Po wojnie sowiecka komisja państwowa przeprowadziła „dochodzenie” i orzekła, że to miejsce zbrodni nazistów.